Atmósferas con gases tóxicos
Este tipo de
atmósferas en particular, son las que causan la mayor cantidad de accidentes y
los más serios. La presencia de gases tóxicos en un ambiente confinado, se
puede deber a: una falta o deficiente lavado o venteo, cañerías mal
desvinculadas o sin desvincular, residuos (barros), ingreso desde otras
fuentes, etc.
A continuación, se detallan los gases tóxicos más comunes
que se pueden encontrar en los espacios confinados:
-
Monóxido de carbono (CO)
Un gas incoloro e inodoro generado por la
combustión de combustibles comunes con un suministro insuficiente de aire o
donde la combustión es incompleta. Es frecuentemente liberado por accidente o
mantenimiento inadecuado de mecheros o chimeneas en espacios confinados y por
máquinas de combustión interna.
-
Sulfuro de hidrógeno (H2S)
Este gas incoloro huele como huevos
podridos, pero el olor no se toma como advertencia porque la sensibilidad al
olor desaparece rápidamente después de respirar una pequeña cantidad de gas. Se
encuentra en alcantarillas o tratamientos de aguas de albañal y en operaciones
petroquímicas. El H2S es inflamable y explosivo en altas concentraciones.
- Dióxido de Azufre (SO2)
La combustión de sulfuro o componentes
que contienen sulfuro, produce este gas irritante. Exposiciones severas
resultan de tanques de autos cargados o no cargados, cilindros o líneas rotas o
con pérdidas y fumigación de barcos.
- Amoníaco
(NH3)
Es un fuerte irritante que puede
producir la muerte por espasmo bronquial. Pequeñas concentraciones que no
producen una irritación severa, pasan rápidamente a través de los conductos
respiratorios y metabolizan, por lo tanto en poco tiempo actúan como amoníaco.
- Acido
Hidrocianhídrico (HCN)
Veneno extremadamente rápido que
interfiere con el sistema respiratorio de las células y causa asfixia química.
HCN líquido es un irritante de los ojos y la piel.
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